ご当地インタビュープロジェクト#4 -2 湘南電力＆ほうとくエネルギー

一言で言えば小売電気事業ですが、どうしたら湘南電力が世の中に700社ある電力会社から選ばれるようになるかも考えています。

 

末端の業務で言えば、お客様数を増やす、つまり契約を取る営業ということになります。

 

あとは小田原ガスなど地域のインフラの企業から湘南電力のことをお客様向けに紹介していただいており、そういった企業の方々に同じ熱量で紹介いただけるための企画を考えるという仕事もしています。

付け足すと、土井ちゃんは営業企画というところでバリバリに営業をやってるんですけれども、うちは価格勝負じゃないんですね。安い電力を求めたい人はそっちを選んでもらってかまわない。

 

地域貢献したい、地域にお金を回したいという理念に共感できる方にお客様になってもらいたい、そういう方と一緒にやっていきたいっていうのが私たちの目標です。

 

土井ちゃんの仕事って面白くて、半分まちづくり的なところにも首を突っ込んでいて、「地域の人と仲良くなる」というのが彼に与えられたミッションなんです。

本当に面白いです。その話を深堀りすると、やっぱり地域に根差した電力会社とはいえ、いち企業にすぎないんですよね。でも、やっていることはまちづくりであると。

 

じゃあどうすれば「まちづくりのための地域の電力会社」だと思ってもらえるのか。それは、例えばどうやって行政に「地元に根ざした電力会社があります」って言ってもらえるかだと思ってるんですよね。

 

ただ、当たり前なんですけど、行政がいち企業のPRをするのはできないんです。そこで、まず各自治体が、再エネ普及やそれ以外の啓発イベントがあったときに、私たちがお手伝いに入ることで、存在感を出しています。

 

なので、電気を売るというのは、実は業務としてあまりなくて、現在は、企画業務に重心を置いて仕事をさせていただいております。

もともと、私は都内の鉄道会社に新卒で就職しました。大企業に当たると思うんですけど、地域のために仕事がしてみたいという漠然とした思いがあり、ある意味半官半民みたいな企業に入ったんですね。

 

ただ、大企業ゆえに地域とはかなり距離感があって、職場の働き方とか人間関係というものは全く不満はなかったんですけども、どうしても「もう少し地域、地元に関われるところをやってみたいなー」っていうもやっとしたものがあったので転職をしました。

転職する前、家族や近しい人に仕事について相談したんですけども「とはいえ大企業だからね」みたいなところでやんわり反対されていて、だから転職の時は「本当に良いの？」っていう反応が多かったです。

 

正直に言えば「よくわからない会社」に「なんか面白そう」という理由で転職したわけですけれども、入社後にネガティブな印象はまったくなかったですね。長い歴史のある会社じゃないので「こうあるべきだ」とか「こういうものだ」みたいなものがなく、自分自身も新しくつくり上げていくんだっていう気概で転職、入社したので、マイナスのギャップはないと思っています。

弊社の取締役を前にして、話すのはちょっと気が引けるんですけど（笑）僕の意見ではありますが、はじめは誰もが知っている企業に行く選択肢があれば尊重したいと思います。

 

そこで世の中ってこういうものなのかなっていうのを知る。それにいろいろな情報が集まるし、いろいろな人とかかわれる機会がとにかく多いんですね。なので、選べる立場であるならば、最初は大きいほうに入るのがいいのかなと思っています。

 

ただ、最初にベンチャーに入って、その後大きい会社に入ることもできないわけではないので、そこは個人の判断かなと思います。結局は、環境がどこであれ、どう仕事に取り組むかが重要だと思います。あくまで、私なりの意見ですが。

再エネ業界は国の政策によって事業が大きく左右されると強く感じています。変化のスピードがとてもはやく、対応するのにアップアップの状態です。

 

ただ、私たちは「脱炭素」というキーワードは今のところ使っていません。どちらかというと「地域に資金が循環して、地域に貢献できる輪に一緒に参加しませんか？」という呼びかけをしています。さらに「そこで使われているのが再エネだったらいいよね」という位置付けです。このかたちは、3.11の時にすごく共感を呼びました。

 

全体の2割のアーリーアダプターの人たちは環境に対して価値を見出し、行動も起こしています。2割の人たちは再エネ反対派で、残りの6割が再エネについて無関心な方々です。この無関心な層をどうやって動かしていくのかが最大の課題です。

 

地域の中でほうとくエネルギー、湘南電力も認知度はそこまで高くはないので、これをどうやって上げていくのかというのがポイントです。

転職するとき、地域の人たちが「湘南電力」を認知している、または電力のことは知らずとも「小田原ガス」のことは知っていて信頼度も高いだろうと思っていましたが、実際はそうではありませんでした。

 

インフラ事業の良い所は「見えないからこその安心感」っていうものがあるので、PRをしても行き詰まってしまいます。なくてはならないインフラでもある電力を活用して、売り上げを上げるというよりも「参加」してもらうことで行動変容を喚起していくことがミッションだということに、3年間を通じて気づき覚悟を持ちました。

やりがい？ 難しいな～（笑）。

 

市民ファンドを集めているときは、やりがいを感じていたかもしれないな。今は突っ走っていて、いつのまにか時間が過ぎているっていう状態です（笑）。

 

変化が速すぎて、次から次に対応しないといけないことが出てくるので、達成感というより、走り続けていることによるランナーズハイに近い状態って感じですね。

これも難しいなぁ。目の前に人参がぶら下がっているわけではないんだよね（笑）。

 

なんでだろうなあ。3.11のときは危機感で行動をしていたけど、今は、子どもたちの将来につながっていくというのが私たちの存在意義なのかなと思います。地域が少しでも変わることで、そこから日本も変わっていけばいいなという想いはあります。

僕自身は、お金持ちになりたい、早く経営者になりたいという野心よりは、興味があることをやっているからこそ感じるやりがいがあります。

 

湘南電力、ほうとくエネルギーともに、地域の方々が立ち上げてきたものを引き継いでいかないといけないと感じています。それは責任が伴いますが、おもしろさも同時に感じています。

地域に密着する、場合によっては行政と組んでまちづくりができることが魅力だと思います。電力を供給するだけではなく、まちづくりに参画できるというのは大きな魅力ですね。

ガスなどの化石燃料系の熱資源は将来的になくなる可能性があると言われていますが、電気ってなくなることはしばらくないと思っています。さらに、当たり前にあるものに価値を載せて提供するのは地域電力会社にしかできないことだと思っています。

学生が視察や卒論のためのリサーチで来ることが多いんですね。でも、リサーチだけに留まらず、どちらかというと地域に参加してほしい。実際に地域に入り込んで、どんな小さいことでも行動を起こしたほうがいいのかなという気がしています。

 

土井ちゃんが中心となって、ハラコンっていう月に1回50人くらいが集まってひとつの地域課題に対してノンストップでアイディアを出し合う企画をしています。そこから、新たな横のつながりが生まれたりしているんですよ。地域のいろんなものに参加することが重要だと思います。

どれだけ人とつながれるかが大事なのかなと思います。自分ひとりでは絶対無理ですもん。湘南電力は、小田原ガス、古川、小田原衛生、エナリスなどいろいろな会社が機能分担をして成り立っています。いろいろな経営者が参加しているので、会社や自分の仕事の中での気づきがたくさんありますし、刺激的ですよね。

地域になくてはならない会社が立ち上がるときはいろいろな経験ができるので、貴重だなと思っています。当事者になってみるっていうのが重要。

 

取材に来ていただいて、いろいろな情報を集めてデータベースをつくることも良いのですが、自分で何かをしたことによって得た経験に勝るものはないと思っています。自分がやったことをぶつけてみて、学ぶことのほうが多いので、何かやってみることが大事かなと思います。

 

とりあえずやってみる。そこを突き詰めながら自分の視野とともに、人とのつながりがひろがる。そして地域の人とかかわる中でいろいろな世代の方との交流が生まれ、人としての成長も得られるのかなと思っています。

 

そういうことができる環境は小田原以外でも各地にあると思うので、ぜひ飛び込んでいってください。というのをちょっと先輩の社会人である僕からのアドバイスとさせてもらえればと思います。

今はまだ新卒採用の計画ができていないのですが、インターンに関しても検討していきたいと思っています。

湘南電力では、小田原市における2030年に向けた取り組みについて、湘南電力が一部担うことになっており、その中で「小田原留学*」のように学生を巻き込むことはできないかと調整をしています。

 

イメージとしては地域で脱炭素、再エネを広げるための企画や方法を若い世代の方々のアイデアをもらいつつ、一緒に考えていくかたちです。まだ内容等は確定していないので、決まり次第お知らせしますね。